Zo tussen neus en lippen door vertelde Tron Espeli op het congres over de situatie in Zuid-Korea. De baan van Gangneung werd even gebruikt voor de Jeugd Olympische Spelen, maar ligt er verder verlaten bij. Daarnaast zou de baan van Seoul (Taereung) gesloopt gaan worden. Huh? Na wat zoekwerk blijkt dat inderdaad te kloppen. De indoorbaan van Seoul ligt op de plek van een aantal koninklijke graftombes, en die zijn uitgeroepen tot Unesco-erfgoed. De bebouwing moet daar dus weg. Nu het goede nieuws. De bond heeft een wedstrijd uitgeschreven voor het bouwen van een nieuwe indoorbaan voor internationale wedstrijden. Met een overheidsbudget van 135 miljoen euro. Inmiddels hebben zich 7 steden opgeworpen om mee te dingen. Het gaat om: Seo-gu (vlak bij het internationale vliegveld) Gimpo (ook daar vlak bij) Yangju (iets ten noorden van Seoul) Dongducheon (daar vlakbij, met een actieve schaatsschool) Wonju Chuncheon (2e schaatsstad van Zuid-Korea, Aziatische Spelen 1991, heeft al groot sportcomplex) Cheorwon (tegen de Noord-Koreaanse grens) Deze maand gaat men kijken naar de selectiecriteria. Ondanks het grote budget voor de bouw, keken critici al wel naar de exploitatiekosten. Staat zo'n baan niet de rest van het jaar leeg en wordt het dan net zo'n "geldvretend nijlpaard" (Google's letterlijke vertaling) als de huidige baan van Gangneung? We gaan het zien.
Jammer dat de baan van Gangneung een “geldvretend nijlpaard” is. Je zou toch zeggen dat het goedkoper is om een bestaande baan weer in gebruik te nemen dan een nieuwe te bouwen. Is die baan niet geschikt om buiten het schaatsseizoen om concerten in te houden? K-Pop sterren genoeg …
Probleem is dat alle schaatsers in (de buurt van) Seoul wonen en Gangneung aan de andere kant van het land ligt, in een regio zonder schaatshistorie. En om nu elke dag 2 uur heen en 2 uur terug te moeten om te trainen is ook zo wat. En de K-pop sterren wonen daar vermoedelijk ook: Gangnam betekent letterlijk zuidoever. Van de Han-rivier die door Seoul stroomt. Van Gangnam naar de ijsbaan was door al het drukke verkeer overigens ook niet heel makkelijk, weet ik uit ervaring.
Dan klinkt Dongducheon als beste optie, als daar toch al een schaatsschool zit én het in de buurt van Seoul is.
Hier nog even naar gezocht. Het blijkt dat er vorige week een knoop zou worden doorgehakt. Dat is echter op het allerlaatste moment afgelast. Omdat er misschien toch een mogelijkheid zou zijn om het atletendorp bij Taereung te behouden en dan op dat terrein (in de kelder !?) een ijsbaan te bouwen. De Koreaanse kranten geven echter ook een andere reden: in januari zijn er verkiezingen voor het bondsbestuur. De president van de bond wil herkozen worden en als hij nu 1 plek aanwijst voor een nieuwe ijsbaan, kan hij de stemmen van de 6 verliezers wel vergeten. Dus liever nog maar even uitstellen. Met het risico dat er straks even helemaal geen indoorbaan in Korea is.
