Ik was deze morgen naar de 30 km langlaufen voor dames in Oslo aan het kijken. Een ding viel mij op, en dat was dat er maar liefst 22 Noorse deelneemsters aan de start stonden. Dit komt o.a. doordat het organiserende land een maximum van 10 extra deelneemsters mag opstellen (indien deze aan bepaalde voorwaarde hebben voldaan). En verder zijn er bovenop het maximaal aantal van 6 deelnemers nog veel uitzonderingen waardoor het aantal startplaatsen dus op kan lopen. (zie: http://www.fis-ski.com/mm/Document/.../07/54/RulesWCCC_1415_all_Oct2014_English.pdf) Bij het langebaanschaatsen is het maximaal aantal startplaatsen per afstand al sinds het begin van de world cup 5 deelnemers (alleen het eerste jaar was er een maximum van 6 startplaatsen). Naar mijn mening zijn dit te weinig startplaatsen voor een land als Nederland. Een heleboel schaatsers die heel de zomer hard trainen kunnen daarom niet internationaal aan de bak komen. Er is bij het schaatsen bovendien geen internationale competitie die onder de world cup hangt, waardoor een groot aantal schaatsers geen kans krijgt om internationaal te kunnen rijden. In dit topic zou ik jullie willen vragen, hoe jullie aan kijken tegen het maximaal aantal startplaatsen in de World Cup. Vinden jullie het aantal van 5 startplaatsen genoeg of zou dit meer moeten zijn. Zouden bijvoorbeeld de world cup klassement winnaars een extra startplaats kunnen verdienen voor hun land. Zou een organiserend land meer deelnemers mogen laten starten? Ik vind dat Nederland 6 startplaatsen moet krijgen met eventueel nog één extra startplaat als meer dan 4 Nederlanders in de top 15 staan en twee extra startplaatsen als meer dan 5 Nederlanders in de top 15 staan. (De top 15 is maar een getal, dit zou ook de top 10 of top 20 kunnen zijn). Het gaat hier dus niet over het maximaal aantal startplaatsen op de wk's (dat bij bijna alle wintersporten, een maximum heeft van 4 met evt. als extra een startplaats voor de wereldkampioen).
In plaats van meer startplaatsen bij de WorldCup zou ik eerder pleiten voor een parallel programma op een lager niveau (vaak dan Europa Cup genoemd, al doen deelnemers van alle werelddelen mee). Doen ze ook bij alpineskiën en bij langlaufen en biathlon. Als je je niet plaatst voor de WorldCup, kun je dan mee doen aan de andere cyclus. Die dan ook op kleinere banen en dus ook veel goedkoper kunnen worden georganiseerd. Anders ga je een enorm lang programma krijgen in de WorldCup, of enorme b-groepen die dan heel vroeg moeten starten.
Er zijn wel andere wedstrijden in het schaatsen, maar die nemen vaak de vorm aan van trainingswedstrijden of open baanwedstrijden. Veel landen hebben wel een nationale serie (Holland Cup, Norge Cup, Russia Cup, China Cup), maar er is inderdaad geen internationale wedstrijdserie onder World Cup-niveau. Het is tussen 2007 en 2009 geprobeerd met de Challengers Cup, maar die sloeg niet erg aan.
En als je de Norge Cup, Holland Cup nou samenvoegd en een wedstrijdje in Duitsland, Polen en misschien Rusland toe voegt? Niet te veel reizen en plekken waar ook best nog wel wat publiek kan zijn. En dan dus niet in Heerenveen e.d., maar kleinere ijsbanen. Lijkt me ook ideaal voor bijvoorbeeld de Kia Speed Skating Academy. En natuurlijk voor rijders die de limieten van de WorldCup (nog) niet gereden hebben. Ik zou als schaatser liever met zoiets mee doen, dan 15e worden in de B-groep van een Wereldbeker, op het moment dat de ijshal nog leeg is. En dan de hele wereld over reizen om het nog eens te proberen in een b-groep. Probleem is natuurlijk: vind maar eens een sponsor. Ik denk dat de ISU dit zou moeten betalen en dat gaan ze denk ik niet doen. In een vermeerdering van schaatsers per land in de WB zie ik helemaal niets, eerder nog de limieten drastisch verlagen voor een eerste schaatser van een land en de grote landen minder schaatsers laten mee doen.
Ik denk dat er te weining geld is in het schaatsen om dat voor elkaar te krijgen. Wij kunnen als Nederland wel twee ploegen de wereld in sturen. Maar ik denk niet dat er veel andere landen zijn die dat kunnen/willen.
Ik ben ook wel voor een competitie onder de World Cup, waar dan op de minder bekende ijsbanen kan worden gereden. Een beetje zoals het junioren world cup circuit. Er moet dan wel voor worden gezorgd dat de rijders die voornamelijk in de b-groep rijden, hier aan mee moeten doen. Dit kan heel makkelijk door de limiet tijden aan te scherpen.
Op dit moment is het gewoon zo, dat bijvoorbeeld een Antoinette de Jong, Yvonne Nauta en Annouk van der Weijden een verloren seizoen rijden. Dit is niet echt stimulerend om je vol op het schaatsen te blijven richten. Ook voor talenten is het moeilijk om vol voor het schaatsen te gaan, als er zo weinig internationale wedstrijden te rijden zijn. Een junior uit Nederland rijdt in de juniorentijd een groot aantal (internationale) wedstrijden. De volgende overgangsjaren wordt het dan heel lastig om internationaal aan de bak te kunnen komen. Dit kan alleen worden voorkomen door of het aantal startplaatsen in de huidige World Cup te verhogen, of om een tweede competitie op te zetten. Ik vind dat deze bovengenoemde rijders het verdienen om internationale wedstrijden te rijden.
Ik snap de wens niet om meer schaatsers van een bepaalde nationaliteit aan de start te krijgen. Denk niet dat het goed is voor een sport om 10 nederlanders op de 5000m te hebben. Een competitie onder de World Cup zie ik wel zitten. Dit gebeurt in het shorttrack met de Starclass. Hiervan is een west-europese variant en een oost-europese variant. De beste 8 van west rijden dan een finale met de beste 8 van oost.
